Dans un monde ultra-connecté, l’influence des chambres d’écho, où les mêmes idées se répètent en boucle, est omniprésente et insidieuse. C’est ce qu’explique l’écrivaine et linguiste américaine Amanda Montell dans son livre Cultish : The Language of Fanaticism (1).

Amanda Montell explore la manière dont le langage peut manipuler subtilement notre loyauté et nos choix. Même ceux qui pensent ne pas être vulnérables peuvent être attirés par des récits séduisants, qu’ils proviennent de leaders charismatiques ou de figures d’autorité dans leur vie quotidienne ou dans leur milieu professionnel. Nous pouvons tous tomber dans le piège et suivre des influenceurs, des leaders ou des tendances sans remettre en question la validité des discours. Nous pouvons tous faire confiance de manière irréfléchie. Une narration convaincante et remplie de certitudes peut apparaître rassurante et conduire à ignorer les preuves de tromperies.

Pour Amanda Montell, il est important de comprendre ces schémas pour s’en libérer. « Il faut faire preuve d’un peu d’humilité intellectuelle pour séparer le charme de la vérité » explique-t-elle. « C’est le seul moyen de renforcer un esprit critique, surtout que, dans les chambres d’échos, les voix dissidentes sont souvent noyées ».

L’indépendance intellectuelle est une nécessité

Une étude de 2021 du Pew Research Center a révélé que 64 % des Américains estiment que les plateformes de médias sociaux ont créé des chambres d’écho où les gens sont exposés uniquement aux idées qui correspondent à leurs convictions. Et les recherches publiées soulignent que la pensée de groupe dans la prise de décision peut conduire à des résultats moins bons. Ce que confirme une étude du Psychological Science pour qui l’exposition à des perspectives diverses améliore les capacités de résolution de problèmes… Oui mais, la plupart des gens gravitent vers des informations qui confirment leurs préjugés et se rallient souvent au consensus.

Amanda Montell est formelle : « Développer un esprit critique et accepter la complexité est essentiel pour résister à l’attraction des faux experts souvent placés sur un piédestal et pour prendre des décisions éclairées ». Pour ce faire, elle livre quelques clés. Chaque information, chaque opinion et chaque affirmation d’expert méritent d’être examinées. Il faut être curieux, diversifier nos relations et prendre le temps d’écouter des voix extérieures à nos cercles d’influence immédiat. Il faut accepter de douter et parfois admettre d’avoir tort. Ne pas oublier que le charisme est un atout puissant, mais il ne remplace pas la crédibilité.

Face aux dangers de la pensée de groupe, cultiver l’indépendance intellectuelle n’est plus un choix, c’est une nécessité.

(Source : Fast Company, 09.01.2025)

(1) Cultish : The Language of Fanaticism, Amanda Montell, Harper, 2021