Historique et description
Steven Bratman en 1997 décrit pour la première fois un nouveau trouble alimentaire, l’orthorexie mentale. Ce nouvel état pathologique reposerait sur « l’obsession de manger sainement », et s’éloignerait du lien habituel entre l’apparence physique et l’estime de soi présent dans les autres troubles alimentaires.
Ainsi, l’orthorexie s’écarte des troubles déjà existants que sont l’anorexie mentale, la boulimie et l’hyperphagie boulimique recensés dans le
DSM V. Le terme « orthorexie » émerge de la combinaison de deux mots grecs, ortho qui veut dire droit, correct, et orexie qui signifie appétit et faim. Si l’orthorexie intègre progressivement le langage médical, les recherches scientifiques n’apparaissent quant à elles qu’en 2004. Elles désignent un état « obsessionnel maniaque » dans la poursuite d’une alimentation saine et pure, passant par un choix subjectif d’aliments considérés comme « sains » et un rejet de ceux « non sains », en dehors de la notion de plaisir. L’alimentation est choisie par l’individu
en fonction de ses croyances sous-jacentes sur la pureté et les bienfaits des aliments et non sur des critères scientifiques. La restriction alimentaire que s’impose l’orthorexique est pour lui synonyme de bonne santé, dans une optique de prévention des maladies et de recherche de mieux-être. Ce n’est pas la minceur qui est recherchée, mais un état idyllique d’une santé parfaite. (…)
