L’administration de Short Creek remise en cause

Short Creek est situé à cheval sur les communes de Colorado City (Arizona) et de Hildale (Utah). C’est là que vivent les membres du FLDS (mormons fondamentalistes). Divers signalements ont incité le gouvernement fédéral à porter plainte contre les deux villes pour discrimination à l’encontre de ceux qui n’appartiennent pas à l’église fondamentaliste mormone.

La communauté de Short Creek, créée en 1913, continuent à pratiquer la polygamie interdite par l’église mormone dont elle est issue. Depuis, le FLDS
croit en l’autorité suprême de son prophète, Warren Jeffs. Actuellement en prison, il a été condamné à perpétuité pour l’agression sexuelle de jeunes filles
mineures. La plupart des 10.000 adeptes de la communauté vivent repliés sur eux-mêmes et suivent le dogme à la lettre. Les femmes portent des robes
longues. Les enfants apprennent à se méfier des étrangers. Les hommes pensent qu’ils doivent avoir au moins trois épouses pour gagner le salut éternel…
 

Les avocats représentant Hildale et Colorado City ont reconnu que le groupe posait problème : polygamie, mariages précoces, expulsion des membres
et utilisation douteuse de l’argent public. Mais ils mettent en avant la question de la liberté religieuse et accusent à leur tour le gouvernement de
discrimination contre une religion impopulaire, dont la légalité n’est pas contestée.
Jessica Clarke Crockett, avocat général, a rappelé que l’ensemble des habitants de Short Creek étaient en droit de vivre librement dans une ville gouvernée par la loi des hommes et non celle de la religion. Durant plusieurs années, ces villes et leurs institutions (y compris les services publics) ont été contrôlées par la secte de Warren Jeffs même lorsqu’il était en prison. Ce faisant, Colorado City et Hildale ont créé un système à deux vitesses dans lequel logements, permis de construire, protection de la police ou branchements aux réseaux ont été accordés selon l’appartenance religieuse.
 

Les 12 jurés devront juger si la gestion des deux municipalités est discriminante. Si la discrimination est reconnue, le tribunal pourra accorder des indemnités aux différentes victimes. Le juge pourra également ordonner des modifications dans l’administration de Short Creek comme la dissolution pure et simple de la police locale et des amendements aux ordonnances spécifiques qui seraient jugés discriminatoires.

(Sources : Salt Lake Tribune, 17.01.2016 & New York Times, 20.01.2016)