Frédéric Bénard, 66 ans, voyant et magnétiseur à Marseille, a été condamné le 28 août à 13 ans de prison par la cour criminelle départementale d’Aix-en-Provence pour cinq viols et agressions sexuelles commis avec abus d’autorité.
Les faits, retenus par la cour, se sont déroulés entre 2015 et 2021, alors que l’accusé exerçait depuis près de 30 ans à son domicile.
Le procès, qui s’est tenu à huis clos à la demande des victimes, a duré trois jours. Plusieurs d’entre elles ont témoigné d’une forte emprise et de violences sexuelles présentées par l’accusé comme des pratiques thérapeutiques liées à ses prétendus dons de magnétiseur. Leurs avocats ont décrit des victimes profondément marquées par les faits et par la relation d’autorité instaurée par le praticien.
Durant le procès, Frédéric Bénard a nié toute intention sexuelle et affirmé que les pratiques dénoncées avaient été réalisées avec le consentement des patientes. Sa défense a notamment souligné le caractère atypique et non réglementé de la profession de magnétiseur, ainsi que les témoignages favorables d’autres patientes.
La peine prononcée est inférieure aux 18 ans de réclusion requis par l’accusation.
