Joel Merland, magnétiseur a été jugé en appel aux Assises de Gironde au début du mois d’octobre 2023. Il a été reconnu coupable des viols et agressions sexuelles de 16 femmes. Il écope d’une peine de quinze ans de prison.

Les avocats du coupable avaient plaidé l’acquittement en défendant la thèse que Joel Merland était convaincu de soigner et n’avait jamais eu l’intention d’agresser sexuellement les victimes.

Sa peine de 15 ans constitue la peine maximale encourue et vient confirmer le jugement rendu en septembre 2022 par les Assises de Périgueux. Le magnétiseur estime que les victimes ont confondu le ressenti de « la force de son pouvoir » avec des réels touchers physiques.

Les victimes ont, elles, bien fait état d’attouchements et de pénétrations digitales lors de l’audience. Les enfants du magnétiseur ont aussi témoigné contre leur père. Joel Merland avait déjà été soupçonné d’agression sur sa petite-fille âgée de 11 ans mais l’affaire avait été classée sans suite.

En plus de la peine de prison, l’accusé devra se soumettre à un suivi socio judicaire pendant dix ans. 

(Sources : Sud Ouest, 29.09.2023 &  Le Figaro, 26.09.2023 & 02.10.2023 & Ouest France, 03.10.2023)