Une vingtaine de membres des Témoins de Jéhovah ont engagé une action en justice contre le gouvernement japonais. Ils contestent des directives visant à prévenir les abus envers les enfants dans un contexte religieux.

Déposée devant le tribunal de district de Tokyo, la plainte dénonce une atteinte à la liberté religieuse et à la Constitution, avec une demande d’indemnisation de deux millions de yens par plaignant.

Adoptées en décembre 2022 par le ministère des Affaires sociales, ces directives autorisent notamment les autorités locales à retirer temporairement un enfant à ses parents en cas de soupçons de maltraitance, y compris lorsque des pratiques religieuses sont invoquées. Elles citent par exemple les châtiments corporels ou le refus de transfusions sanguines.

Les plaignants accusent le gouvernement d’avoir élaboré ces mesures sans consultation ni transparence, et de stigmatiser les pratiques religieuses en les assimilant à de potentielles maltraitances. Ils dénoncent également une discrimination, notamment après la diffusion de brochures dans les écoles. De son côté, le gouvernement défend des lignes directrices à visée technique, destinées à aider les autorités locales à identifier objectivement les situations de danger pour les enfants. La procédure se poursuit à huis clos.

(Source : The Japan Times, 13.04.2026)