Le Yogi Maharishi Mahesh, gourou indien, devint une figure majeure de la diffusion de la méditation en Occident dans les années 1960. 

Après avoir fondé son mouvement en Inde, il part à la conquête des États-Unis et s’intéresse particulièrement aux beatniks et aux hippies, attirés par les spiritualités orientales.

Il popularise la “méditation transcendantale”, présentée comme une alternative aux drogues psychédéliques et notamment au LSD. Sa méthode connaît un succès international grâce à son livre vendu à plus d’un million d’exemplaires, mais surtout grâce à ses célèbres disciples, comme les Beatles, Mick Jagger, David Lynch ou Clint Eastwood, qui adoptent également la méditation transcendantale, contribuant à son immense popularité.

Le séjour des Beatles dans l’ashram de Rishikesh marque toutefois un tournant. Si George Harrison s’investit pleinement dans la pratique, Ringo Starr et Paul McCartney quittent rapidement les lieux. Des rumeurs d’inconduite sexuelle visant le Maharishi circulent, tandis que les Beatles découvrent son goût pour les affaires et l’argent. John Lennon lui reproche notamment d’avoir demandé une part des futurs bénéfices du groupe. Malgré ces controverses, le Maharishi poursuit son activité, notamment à travers des œuvres caritatives, et participe durablement à l’implantation de la méditation et des spiritualités indiennes en Occident.

(Le Monde, 05/08/26)

A lire sur le site de l’Unadfi : Que sait-on sur la  Méditation Transcendantale ? https://www.unadfi.org/actualites/groupes-et-mouvances/que-sait-on-de-meditation-transcendantale/?highlight=m%C3%A9ditation%20transcendantale