Après des mois de procédures, le site controversé francesoir.fr a perdu son statut de service de presse en ligne. Ainsi en a décidé le tribunal administratif de Paris. Le site, qui utilise la marque du défunt quotidien France-Soir, peut continuer d’exister, mais n’aura plus d’aides publiques ni d’avantages fiscaux.

Le média avait trouvé une nouvelle notoriété avec la pandémie de Covid-19, mais s’est vu reprocher de diffuser de fausses informations et de relayer des thèses complotistes. En décembre 2022, la commission mixte paritaire des publications et agences de presse (CPPAP) avait refusé de renouveler la qualité de service de presse en ligne pour francesoir.fr, édité par la société Shopper Union France.

Ce statut donne droit à certains avantages fiscaux et aux aides potentielles du Fonds stratégique pour le développement de la presse (FSDP). La CPPAP, s’appuyant sur un avis du ministère de la Santé, avait estimé que les contenus du site pouvaient constituer un danger pour la santé publique.

En mars, le Conseil d’Etat avait enjoint à la CPPAP de se prononcer à nouveau sur la demande de renouvellement de l’agrément de francesoir.fr. Chose faite le 17 juillet, avec un nouveau refus, expliquant que le site mettait en avant « des conduites thérapeutiques et préventives qui sont susceptibles de détourner des malades de thérapies conformes à l’état actuel des connaissances scientifiques ». Le site s’était alors pourvu en référé  au nom de « la liberté de la presse et la liberté d’expression ». Mais dans une décision du 16 août, le tribunal administratif de Paris ne lui a pas donné raison. 

(Sources : Libération et AFP, 21.08.2024 ; France Info, 24.08.2024)