Portée par l’immigration mais aussi par de nombreuses conversions, les églises évangéliques attirent bien au-delà de leurs frontières traditionnelles. Entre megachurches spectaculaires et petites communautés locales, ce mouvement protestant s’impose désormais comme une force religieuse incontournable.
À Pontault-Combault (Seine-et-Marne), l’ambiance dominicale a des airs de concert : musique entraînante, chants projetés sur écran, fidèles bras levés. Mais derrière cette ferveur musicale, c’est un rite religieux ancien qui s’accomplit : le baptême par immersion. Ce jour-là, six adultes choisissent d’entrer officiellement dans la communauté de l’Église évangélique locale, « Une famille qui grandit », forte de 800 fidèles.
Ce culte protestant, longtemps marginal en France, connaît une croissance fulgurante. On estime aujourd’hui entre 1,1 et 1,2 million le nombre d’évangéliques dans l’Hexagone, répartis sur quelque 3 000 lieux de culte. Une progression continue depuis trente ans, nourrie d’abord par l’immigration subsaharienne, puis par un flot de conversions venues du catholicisme, de l’athéisme et même d’autres religions. Selon le sociologue Sébastien Fath (CNRS), plus de la moitié des protestants français sont désormais évangéliques.
Le succès de ces Églises repose sur plusieurs ressorts : une liturgie informelle et expressive, où les chants et les prêches prennent le pas sur le rituel ; une vie communautaire intense, faite de convivialité, de groupes de prière et d’entraide ; et des pasteurs mariés, proches des réalités familiales. « Ici, il y a plus de vie, plus de cœur », résume Audrey, ancienne catholique convertie.
Cette dynamique séduit particulièrement des fidèles en quête de soutien spirituel et social. Certains y trouvent même un sentiment de valorisation, une forme d’« empowerment », selon la théologienne Valérie Duval-Poujol. Un terrain fertile, reconnaissent certains responsables catholiques, pour des croyants lassés d’une liturgie jugée trop rigide ou marquée par les scandales récents.
Mais l’essor de l’évangélisme ne va pas sans interrogations. La Miviludes note une hausse des signalements concernant des Églises évangéliques, même si la majorité vise des structures isolées. Le Conseil national des évangéliques de France a réagi en créant un service d’écoute baptisé « Stop abus ».
(Source : Le Monde, 23.08.2025) A lire aussi sur le site de l’Unadfi : Une enquête IFOP de grande ampleur : https://www.unadfi.org/actualites/groupes-et-mouvances/une-enquete-ifop-de-grande-ampleur/
