Mi-juillet, au terme d’une longue enquête, le journal Buzzfeed a révélé l’emprise mentale qu’exercerait le chanteur R. Kelly sur six jeunes femmes âgées de 17 à 31 ans. Selon leurs familles, il les retiendrait contre leur gré, dans ses propriétés d’Atlanta et de Chicago.

Attirées par la promesse d’une aide pour leur carrière, elles seraient devenues ses esclaves sexuelles. Les familles des jeunes femmes, très inquiètes, affirment que le chanteur agirait comme un véritable gourou. Ses « babies », ainsi qu’il les surnomme, lui doivent obéissance et sont punies si elles ne respectent pas les règles qu’il leur impose. Selon le témoignage de trois « ex babies » interrogées par Buzzfeed, « Il [R.Kelly] contrôle tous les aspects de leur vie : ce qu’elles doivent manger, comment s’habiller, quand se laver ou dormir, mais aussi à quels moments elles doivent s’offrir à lui ».

Trois familles auraient déjà déposé plainte, mais leur marge de manoeuvre pour soustraire les jeunes femmes, toute majeures, à l’influence du chanteur est réduite. Interrogées par la police, ces dernières ont affirmé vivre de leur plein gré avec R. Kelly et ont demandé à leur famille de cesser de les contacter.

Ce n’est pas la première fois que R.Kelly est éclaboussé par des scandales sexuels. En 1995, son mariage avec la chanteuse Aaliyah a été annulé : elle était alors âgée de quinze ans et lui de 27ans. En 2008, dans une affaire de pédopornographie, il doit son acquittement au retrait de la plainte de sa victime.

Début septembre 2017, une autre victime de R. Kelly, ayant porté plainte en 2009 pour abus sexuel, a rompu les termes d’un contrat qui lui imposait le silence (suite à un arrangement financier), afin d’ouvrir les yeux des femmes encore sous son emprise. Âgée de seize ans à l’époque des faits, elle raconte comment elle a été « dressée » par une autre femme pour répondre aux exigences sexuelles de son gourou. Une fois chez lui, elle devait se conformer à ses ordres (demander la permission de manger, d’aller aux toilettes), sous peine d’être frappée. Elle trouvera le courage de s’enfuir après avoir été violemment battue et étranglée par R. Kelly.

(Sources : Le Huffington Post, 17.07.2017, GQ Magasine, 17.07.2017) LCI, 18.07.2017, Le Figaro, 18.07.2017, PurePeople, 20.09207)