Le nombre de baptêmes chez les adolescents et adultes a triplé en dix ans selon la Conférence des évêques. Les prêtres observent une diversité des âges et des motivations.

En 2026, l’Église catholique prévoit près de 21 400 baptêmes, dont environ 13 200 adultes et près de 8 200 jeunes âgés de 11 à 17 ans, soit des hausses respectives de 28 % et 10 % en un an. Une hausse impressionnante quand on sait qu’avec 17 800 baptisés, le nombre avait déjà bondi de 45 % en 2025. Et ce, après une hausse de 30 % en 2024 et de 28 % en 2023. Les prêtres observent depuis trois ans un « phénomène de groupe », avec des baptêmes qui ne se comptent plus à l’unité.

Une enquête menée entre janvier et mars 2026 auprès de 1 450 catéchumènes dans 60 diocèses éclaire les motivations. 40 % disent avoir entamé cette démarche après une épreuve personnelle qui a déclenché « une quête de sens ». Un tiers évoque une expérience spirituelle marquante. L’influence des réseaux sociaux reste limitée, avec seulement 11 % des répondants concernés.

Ce regain s’accompagne aussi de nouvelles pratiques, notamment chez les jeunes, que le clergé observe attentivement. « Il est le signe d’une évolution des attentes spirituelles dans un contexte jugé compliqué » et « d’une recherche d’espérance ».

Selon Yann Raison du Cleuziou, spécialiste du catholicisme, plusieurs raisons peuvent expliquer ce phénomène. « Le catholicisme a longtemps été La religion en France. Le fait qu’il devienne minoritaire au regard de la sécularisation de la société le rend pour certains contre-culturel, donc attractif ». Il pointe aussi « une forme de réponse à l’installation de l’islam comme religion de référence. Les messes des Cendres sont peuplées de néo catholiques et le Carême, de plus en plus suivi, devient le Ramadan des Chrétiens ». Mais attention, l’explosion du nombre de baptisés adultes n’est pas près d’enrayer la baisse globale du nombre de catholiques. « Le nombre de baptêmes d’enfant est en nette baisse, et de manière installée. Selon le Vatican, en l’an 2000, 380 093 enfants entre 0 et 7 ans ont été baptisés en France, contre 170 290 en 2023.

(Source : Le Parisien, 25.03.2026 & Le Télégramme, 30.03.2026)

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