Le rabbin Yosef Shoveli, 54 ans, figure religieuse influente de Meron, a été arrêté le 7 mai 2026 pour des infractions sexuelles graves, à l’issue d’une enquête policière ouverte après plusieurs plaintes. 

Son arrestation intervient une semaine après une alerte du Centre israélien d’aide aux victimes de sectes, qui l’accuse d’avoir dirigé un groupe sectaire depuis au moins 2011.

Selon 16 témoignages recueillis, dont cinq d’anciens membres de son premier cercle, Shoveli exerçait un contrôle total sur la vie de ses adeptes : isolement familial, dépendance psychologique, décisions personnelles soumises à son approbation et travaux domestiques, pour son confort personnel, non rémunérés. Certains fidèles auraient même adopté son nom de famille.

Quatre plaignants l’accusent d’agressions sexuelles, présentées par le rabbin comme des actes à portée « spirituelle ». Les témoignages évoquent également d’autres victimes, laissant supposer un schéma récurrent.

La police invite toute personne susceptible d’avoir été victime ou témoin à se manifester. De son côté, Yosef Shoveli rejette catégoriquement l’ensemble des accusations. Cette affaire s’inscrit dans un contexte de prise de conscience croissante des abus sexuels commis sous couvert d’autorité religieuse au sein des milieux juifs ultra-orthodoxes en Israël.

(The Time of Israël, 7.05.26 : https://www.timesofisrael.com/meron-rabbi-arrested-after-cult-watchdog-warned-of-sex-abuse-in-strictly-run-group/)