Odon Vallet, enseignant à la Sorbonne et à l’Université Paris VII traite des idées fausses relatives aux religions, sous forme de petits chapitres très brefs.
Les idées fausses sont souvent porteuses de certitudes évidentes, de malentendus pernicieux, voire souvent de haine. Quand elles touchent aux religions, enracinées très profondément, elles concernent le noyau identitaire de chaque culture et sont souvent le détonateur de « guerres » irrationnelles.
L’auteur s’évertue à explorer en scientifique et en historien, le champ religieux, balayant au passage les rumeurs, les habitudes de pensées.
Il dénonce les approximations de vocabulaire véhiculées par les médias, prend en défaut les lieux communs du « religieusement correct » comme le « pacifisme bouddhiste », la « tolérance protestante » ou la « culpabilité judéo-chrétienne ». Il met en évidence certaines confusions qui masquent de réelles difficultés et risquent de faire basculer dans l’intolérance ou l’ignorance.